In gesprek met de Gebiedscommissie Centrum over betere communicatie

Afgelopen dinsdagmiddag was ik aanwezig bij een door de Gebiedscommissie Rotterdam Centrum georganiseerde bijeenkomst in KINO Rotterdam. Onderwerp van gesprek betrof de communicatie van de commissie en, in het verlengde daarvan: de gebiedsorganisatie met de bewoners en ondernemers van het centrumgebied.

Ik was daar aanwezig als creatief en sociaal ondernemer, o.m. organisator van een evenementen (zoals Dogparade010), betrokkenheid bij de Alliantie West-Kruiskade en 010StageMarktplaats (initiatief vanuit de Stage Alliantie); en aanjager van communities, zoals Maak Het Mee 010.

Naast mij waren er diverse andere actieve, betrokken bewoners en partijen uit Rotterdam Centrum aanwezig: Cretopia/Toko51, ook de beheerders van het vernieuwde platform WOW-Rotterdam; bewoners en ondernemers van het Baankwartier en het Scheepvaartkwartier e.v.a. 

De centrale vraag was: hoe kunnen we de communicatie van de gebiedscommissie (en dus ook de gebiedsorganisatie) anders inrichten en verbeteren, met als doel meer bewoners en ondernemers in het gebied beter te informeren en vooral meer te betrekken bij alles wat er speelt. 

Het was een levendige bijeenkomst, met veel gelegenheid voor de aanwezige ondernemers en bewoners om input te leveren. Wat overduidelijk naar voren kwam, is dat communicatie met bewoners en ondernemers nog altijd te vaak de achilleshiel is van gemeentelijke en ambtelijke organisaties - en dat dat ook geldt voor gebiedscommissies en de ondersteunende dienst: de gebiedsorganisaties.

De complexiteit van de taal (''teveel jargon'', ''teveel moeilijke jeukwoorden'') ervaren te veel burgers nog te vaak als een eenzijdige monoloog over hun hoofd heen en niet als ''in direct gesprek gaan met''. Er wordt ''teveel gezonden'' en ''niet genoeg geluisterd''. Ook zijn de gebiedsnetwerkers, die toch een grote verbindende functie hebben in het gebied, slecht vindbaar - in tegenstelling tot, zo weet ik in eigen ervaring, bijvoorbeeld de Cultuurscouts.

Zoals gezegd, het was een levendige bijeenkomst. De ideeen en suggesties vlogen dan ook heen en weer over de tafel.

Bijvoorbeeld over hoe Facebook en overige sociale media beter op elkaar af te stemmen en vooral gebruik te maken van de vele bestaande actieve communicatiekanalen in de wijken in het gebied. Van Bewonersorganisaties en -platforms als Buurt Bestuurt, zorg- en welzijnsinstellingen als WMO Radar, creatieve partijen (kunstenaars, creatief ondernemers en dito instellingen) en informele netwerken, zoals de Zorgvrijstaat Rotterdam-West: ze hebben allemaal hun eigen achterban, die zij vaak op voor hen doeltreffende manier bereiken. De één doet dat met huisbezoeken en flyers, de ander doet dat met mailinglijsten en/of sociale media. Daarnaast zijn er veel online blogs en communities op Facebook die kunnen worden benut - waaronder bijvoorbeeld, inderdaad, Maak Het Mee010 en WOW Rotterdam. 

En er waren nog veel meer - teveel om hier op te noemen. De bijeenkomst eindigde met de afspraak dat de gebiedsorganisatie alle aangedragen tips en suggesties gaat verwerken en zo spoedig mogelijk een concreet vervolg geeft hier aan. Betrokkenen werd vooral uitgenodigd bij dat vervolg aanwezig te zijn. Een uitnodiging waaraan ik in ieder geval graag gehoor zal geven.

Kortom, wordt ook nu weer, vervolgd!

Ontmoeting en verbinding centraal bij straatfeest Rotterdamse Tideman-Meineszbuurt

Ontmoeting en verbinding. Dat waren de twee begrippen die centraal stonden tijdens het eerste, door bewoners zelf georganiseerde Straatfeest in de Tidemanstraat/Burgemeester Meineszstraat in het Rotterdamse Nieuwe Westen. Een stukje Rotterdam dat een tijd terug een ongewilde hoofdrol vervulde in het landelijke nieuws, toen er sprake was van een grootscheepse anti-terreuractie in dit deel van de stad.

Een stukje stad, waar ik, de afgelopen jaren een bijzondere band mee heb ontwikkeld, in meerdere opzichten, zowel professioneel (als ondernemer), als artistiek (als kunstenaar) en persoonlijk (als privé persoon). Een stukje stad waar ik eigenlijk een beetje bij beetje voor gevallen ben. Misschien zelfs wel een klein beetje verliefd op geworden ben. Daar kom ik later in dit blog op terug.

De hierboven genoemde anti-terreuractie, de daarmee gepaard gaande politie-inval in de straat, de aanhouding van een persoon verdacht van betrokkenheid bij de terreuraanslagen in Parijs en Brussel: allemaal reden voor zorg en ongerustheid bij een groot deel van de bewoners. En een groeiend gevoel van onbehagen over de anonimiteit van ''de stad'', die in sommige opzichten een veilige haven kan bieden, de vrijheid om te zijn wie je wil, ver van de soms verstikkende sociale controle van bijvoorbeeld een dorp. Maar evengoed een keiharde stadsjungle, waarin mensen keihard op hun bek kunnen gaan. Of verdrinken in eenzaamheid, in een onopvallend maar net zo verstikkend sociaal isolement.

Dan kun je als bewoners grofweg twee dingen doen. Verder leven met dat gevoel van onbehagen en onveiligheid, de deuren en ramen dicht, je steeds meer terugtrekkend in de (schijn)veiligheid van je eigen huis. Of je gooit de deuren en ramen open, je gaat de straat op en verovert die terug. Maak je contact met de buren en straatgenoten, door De Ander niet langer als De Grote Onbekende te zien, maar door die ander aan te spreken, door samen dingen te organiseren en te doen. Door bij elkaar te komen, samen te eten, te drinken, met elkaar kennis te maken. Door naar elkaar te vragen, interesse te tonen in De Ander, door uit te wisselen, contact te leggen.

Daar kun je cynisch over doen (critici, kom er maar in met het ''theekransje''), maar niets verbroedert & verzustert nu eenmaal zo als samen een tafel delen, van diezelfde tafel eten. En ja: onder het genot van (inderdaad) dat kopje thee of koffie. Of voor mijn part iets sterkers, als de sfeer er naar is (edoch: geniet, maar drink met mate, natuurlijk!).

En dus organiseerden de bewoners van de Tidemanstraat en de Burgemeeester Meineszstraat gezamenlijk een Straatfeest. En waar een klein groepje onder de bezielende leiding van bewoner Jeroen Bleijs de kar trok, waren er uit alle hoeken en gaten bewoners die bijdroegen. Er waren talloze heerlijke hapjes en lekkernijen uit alle denkbare windstreken, een spontaan optreden van een flamenco-gitarist, er was een masseur en een clown voor de allerkleinsten.

En die ene speciaal uitgenodigde burger van de stad, die kreeg als speciale gift een staaltje onvervalste KookCreatie mee namens alle aanwezige bewoners.

Want ook Burgemeester Ahmed Aboutaleb was vanochtend naar Het Nieuwe Westen gekomen om het Straatfeest mee te maken en de bewoners een hart onder de riem te steken. Nadat hij natuurlijk eerst van de nodige hapjes wilde proeven (de liefde voor hun stad gaat ook bij burgemeesters door hun maag), sprak hij de verzamelde bewoners toe. Hij deed dat met woorden over, inderdaad, ontmoeting en verbinding. Over het belang van samen dingen organiseren, doen, delen. Over de grote rol die zo'n straatlunch daarin kan spelen - al gaf de burgervader grif toe slechts verstand te hebben van aardappelen poten (in welk geval hij natuurlijk altijd na zijn politieke carrière aan de slag kan als Stadsboer bij, bijvoorbeeld, Uit Je Eigen Stad, zegt Miss Witty).

Maar wat mij vooral bij bleef was zijn persoonlijke oproep aan de aanwezige mensen om samen de oren en ogen van de stad te zijn. Om elkaar weliswaar vooral te laten zijn wie we willen zijn, maar om elkaar net even iets meer in het oog te houden. Of misschien beter geformuleerd: elkaar niet zo snel uit het oog te verliezen. 

Het was een oproep die veel weerklank vond bij de aanwezigen. Niet voor niets was de meest gehoorde opmerking dat het fijn was dat onbekende gezichten ineens een naam kregen. Van anonieme buur tot bekende buur. In een heel informele, gemoedelijke en verre van afgedwongen sfeer. We kunnen dus denk ik wel concluderen dat het zeker niet het laatste Straatfeest c.q. straatevenement is geweest in het Hoekje Tideman-Meineszstraat!

Last but not least.. wat heb ìk met deze buurt?
Zoals hierboven kort aangestipt, is er in de loop der jaren een beetje bijzondere band ontstaan tussen deze buurt en mijzelf. Toen ik een aantal jaren geleden weer met mijn kunst (Witty Art) begon, was het Burgemeester Meineszplein 19 één van de eerste Pop Up Expo's waar ik mijn werk kon laten zien, van april tot en met mei 2012 was daar namelijk de Interactieve Buurtexpo.

En nu hangt mijn werk er weer. Want sinds vorig jaar, meteen vanaf de opening, ben ik de vaste huiskunstenaar van Heilige Rotterdamse Boontjes, gevestigd op... inderdaad, Burgemeester Meineszplein 19. En zijn er verdere mooie creatieve plannen in voorbereiding, tussen 'De Boontjes' en mij.

Verder was er de manifestatie Baas In Eigen Buurt, in oktober 2013. Een tweedaags mini-festival over gebiedsontwikkeling in de participatiesamenleving anno nu, waarvan ik mede-initiator en coördinator was. Een onderzoek ook naar verleden, heden en vooral toekomstige kansen en mogelijkheden van het Burgemeester Meineszplein. 

Last but not least, verblijf ik vaak in dit stukje Rotterdam omdat mijn geliefde daar woont.

Wat maakt mij dat?
Betrokken Pop Up Bewoner, laten we het daar maar even op houden. Per slot van rekening ben ik zelf nog steeds een beetje zwervende stadsnomade. Maar het lijkt er op dat ik wortel in West begin te schieten (ja, komt u maar door met de woordgrapjes over Witty Wortel). Het lijkt er waarachtig op dat ik, misschien, me een klein beetje thuis kan gaan voelen in dit deel van de stad. Er is iets in dit gebied wat aan me trekt, wat me aanspreekt.

West is weerbarstig, eigenwijs, rauwig, en Rotterdams tot en met. Mooi, maar een tikje aangetast. Verweerd, verwaarloosd misschien, sommige mensen zouden het zelfs verloederd noemen. Ik niet.  Want ik ben niet stiekem, maar in alle openheid knetterverliefd op dit deel van Rotterdam. Noem het een gevalletje Ware Liefde. En wat mij betreft: Ware Liefde roest niet. 

Rotterdam-West, you and I have just begun. 

Het is Goed Matchen in Mooi, Mooier Middelland!

Een goede avond gisteren, in het Wijkpaleis in het kader van Mooi, Mooier Middelland. Een echte Meet & Match tussen creatieven op elk denkbaar gebied (van kunstenaar tot ontwerper, van tekstschrijver tot communicatie-strateeg en alles daar tussenin en daarbuiten) om te praten over de opgaven en bijbehorende opdrachten in dit gebied, waar bewoners en ondernemers op eigen wijze de krachten hebben gebundeld om van Mooi naar Mooier te gaan. 

In aanwezigheid van ondergetekende, natuurlijk!

En natuurlijk zou ik niet Witty zijn als ik niet een paar mooie, creatieve plannen voor dit stukje Rotterdam heb. Daarover binnenkort de eerste gesprekken en brainstorms - maar, niet te veel want er moet vooral worden gedáán. Iets met Niet Teveel Woorden en Vooral Dóen!

Wordt vervolgd!

Hieronder nog een aantal foto's ter impressie van de avond, met onder andere Lot Mertens (gebiedsmanager), Marieke Hillen (Het Wijkpaleis, de Plek om het te Maken), Carla Evora-Delgao Swiatkovski (directeur Singeldingen), Nico Haasbroek (heel veel maar in deze hoedanigheid vooral De Middellandman) en vele, vele anderen.

Terugblik Baas In Eigen Buurt festival online!

Op 18 en 19 oktober vond het Baas In Eigen Buurt festival plaats. Een concept, ontwikkeld en uitgevoerd door Stichting Buurtflirt, planoloog Yvette Prinsen, Enthousiasmeur Marcel Jongmans en mijzelf, in de hoedanigheid van projectleider. 

Baas In Eigen Buurt: twee dagen lang inspiratie opdoen en inzichten vergaren over het thema ''gebiedsontwikkeling 2.3.'' op diverse locaties op en rondom het Burgemeester Meineszplein in Rotterdam-West.

Wat gebeurt er als gevestigde partijen als gemeente en corporaties zich meer en meer terugtrekken uit de wijk? Wat houdt die nieuwe, ''ondersteunende en faciliterende overheid'' in? Komt er zo daadwerkelijk meer ruimte en slagkracht voor de ondernemende burger? En, hoe gaat die burger daar dan mee om? Wat mogen overheid, corporaties, instellingen en burger in alle redelijkheid op wijkniveau nou eigenlijk echt van elkaar verwachten? 

Ofwel: hoe geef je samen, met elkaar, smoel en schwung aan je eigen wijk? Hoe word je Baas In Eigen Buurt en, belangrijker, hoe blijf je dat?

Het festival bestond uit een vakdag en een publieksdag. Voor de vakdag op 18 oktober verzamelde zich een bont gezelschap van professionals, ondernemers, beleidsmakers en bewoners zich in de gastvrije locatie voor het plenaire gedeelte: het Carré College aan de Beukelsdijk, dat twee klaslokalen beschikbaar had gesteld voor de vakdag. Geen state-of-the-art congrescentrum, maar deze betrokken school middenin de wijk was het decor voor een dag bomvol boeiende presentaties en showcases. 

Zo sprak o.m. Harry te Riele, grondlegger van de Dam (De Alternatieve Munteenheid voor Rotterdam). De deelgemeente kwam aan het woord: Stadsmarnier Marcel dela Haije over de recente geschiedenis en gewenste toekomst voor het plein en omgeving, gebiedsmanager Lot Mertens met haar pleidooi gericht aan collega-ambtenaren om uit de torens te komen.

Volop ruimte voor de bewoners van de omgeving: met presentaties van ondernemende buurtinitiatieven, o.m. Buurt Bestuurt en de Bewonersgroep Burgemeester Meineszbuurt. Ook was er plek voor betrokken ondernemers met nieuwe, onderscheidende concepten voor de wijk, zoals Renew Rotterdam en het Wijkwaardenhuis. 

‘’De rol van bewoners en ondernemers kan misschien nog wel forser, als 

mede-initiatiefnemer, mede-ontwerper of mede-eigenaar; het is afgelopen met het éénrichtingsverkeer vanuit de instituten en tijd voor sterke coalities met de buurt,’’ aldus Marcel dela Haije, Stadsmarinier Nieuwe Westen en Middelland

Het leverde enthousiast twitterende deelnemers op:

’Super inspirerende presentatie van Harry te Riele bij het symposium Baas In Eigen Buurt #bieb Tevens bedenker ruilmiddel DAM #participarade’’ Cindy Nortan, gebiedsmanager deelgemeente Hoogvliet  (@cindynortan) via Twitter. 

‘’Briljant idee: Waarom catering inhuren als je deelnemers ook gewoon met waardebonnetje naar de horeca rondom het plein kunt sturen? #bieb” Karen Bebelaar, Dagelijks Bestuur deelgemeente Delfshaven via Twitter (@karenbebelaar)

‘’Uitspraak van de week! Met beleidsmedewerkers wordt ieder probleem onoplosbaar #bieb’’ Theo van de Velde, Kamer van Koophandel Rotterdam via Twitter (@theovandeV). 

Na het plenaire deel werden de deelnemers letterlijk en figuurlijk de wijk in gestuurd: buurthuis en buurtcafé waren de locaties voor zes interactieve DIY-sessies. Zelf denken over hoe je zelf, beter, meer kan doen

Onderaan dit blog staat een link naar het uitgebreide verslag. Click op de foto's voor een vergroting.

De publieksdag op 19 oktober bood een kleinschalige, lokale markt met volop kunst en lekkernijen, een kinderactiviteit en aantal muzikale performances door overwegend lokale artiesten. Een initiatief dat goed ontvangen is door bezoekers en door de ondernemers op en rondom het plein, en volgens velen voor herhaling vatbaar. Voorzichtig wordt al gesproken over een eventuele tweede editie.Wie weet? 

Het uitgebreide verslag van twee dagen Baas In Eigen Buurt en volledige colofon staat op de website van Stichting Buurtflirt.

Onderdeel van Baas In Eigen Buurt is een inhoudelijk onderzoeksrapport, dat dieper ingaat op de thema's die behandeld zijn tijdens de vakdag, geschreven door historicus Tjeerd van der Zwaal. Het onderzoek is naar verwachting begin januari 2014 afgerond. Interesse in het ontvangen van dit onderzoeksrapport? Stuurt u dan een email naar Stichting Buurtflirt.

Alle hier gebruikte foto's zijn gemaakt door fotograaf Zico Lopes.